Dieren produceren optische signalen. Deze signalen kunnen verschillen van vorm:
uitzenden van licht
bepaalde houding
opvallende uiterlijke kenmerken
De ontvanger kan de signalen waarnemen met het oog en eventueel reageren.
De leider van een groep gorilla’s herken je aan de grijze haren op zijn rug. Men noemt hem dan ook ‘zilverrug’. Voor alle soortgenoten van de groep is het duidelijk wie de leider is.